La Baie D'Ha Long
Croisière | Retour à Hanoi

Croisière

6h40, le réveil sonne. Il faut se dépêcher, car nous avons rendez-vous à 8h pour embarquer sur la jonque. Et je me doute que le « capitaine » ne va pas nous attendre.

Mais arrivés devant la porte de l’hôtel, on se rend compte qu'elle est fermée : nous sommes coincés à l’intérieur ! Je fais un rapide tour des lieux pour voir si quelqu’un peut nous ouvrir et je trouve tous les employés en train de dormir… par terre, éparpillés dans toutes les pièces de l’hôtel ! Je n’ose pas les réveiller... Heureusement Sindy trouve quelqu’un d'éveillé qui nous ouvre la porte.
Nous allons pouvoir petit-déjeuner un excellent « Pho Bo », une soupe de nouille de riz au bœuf, typique du Nord Vietnam. Tout établissement ou gargote en sert au petit-déjeuner mais également au déjeuner. A tous les repas en fait !

A 8h, un type arrive pour nous montrer notre bateau. Merde ! On le reconnait immédiatement et c’est un des rabatteurs relouds qu’on a envoyé bouler hier ! J’espère qu’il ne va pas se « venger » en nous embarquant dans un plan pourri !
Heureusement en arrivant à notre jonque, je suis rassuré. C’est exactement ce que j’avais imaginé : une vieille embarcation de bois, assez jolie finalement, piloté par une sorte de pêcheur assisté de son fils ! C’est cool ! J’essaie d’établir le contact avec ce dernier en lui donnant nos prénoms, mais le courant ne passe pas des masses. En tout cas nos prénoms doivent sonner exotiques, car ça le fait bien marrer ! Ou peut-être s'agit-il de mes balbutiements en Vietnamien...

Nous nous dirigeons vers un village flottant afin de récupérer un kayak auprès d’un contact de notre "capitaine". Assez rapidement je me rends compte que la baie est pleine d’activités et de vie : nous croisons en permanence des pêcheurs sur de petites barques et nous voyons beaucoup de maisons flottantes. Elles servent d’habitation aux pêcheurs bien sûr, mais également à des pisciculteurs qui peuvent placer les cages directement sous la maison ! Pratique !
Après quelques temps de croisière, nous visitons deux grottes où le gamin nous guide. La Baie d’Ha-Long possède en effet de nombreuses cavités et il est impossible de ne pas en visiter quelques unes… En tout cas celles qu’on voit sont sympas ! Et puis c’est assez authentique : on se dirige dans le noir, éclairé par la petite lampe de poche du gamin, qui essaie de nous expliquer des trucs que l’on ne comprend pas…

On reprend le large : direction un spot pour déjeuner ! Ca me plait, je commence à avoir faim moi ! On s’arrête à un endroit vraiment chouette, à proximité de deux petites îles et le gamin sort le kayak. Cool !!
Nos débuts en kayak sont un peu difficiles, mais finalement on se débrouille. Notre « équipage » nous indique un point au loin vers lequel on se dirige tant bien que mal. Arrivés à proximité on se rend compte qu’il y a une espèce de grotte immergée. Et bien allons y !
Elle est énorme ! Plusieurs dizaines de mètres de long ! A l’intérieur, on arrive à apercevoir de nombreuses chauves-souris. D’ailleurs ça sent un peu la crotte… En tout cas c’est génial !
Et une fois de l’autre coté… on se rend compte qu’on est dans une crique complètement fermée ! C’est vraiment magique ! Et là on apprécie vraiment : il n’y a pas un bruit hormis le vent et des bruits d’animaux provenant des arbres alentours. C’est vraiment quelque chose !
Je me rends compte que si notre jonque est chouette, son principal défaut est finalement de naviguer au moteur, et non à la voile, ce qui gâche un peu l’ambiance. Mais bon pas de regret : je sais que plus personne ne navigue à la voile dans la baie d’Ha-Long hormis de rares navires pour touristes et hors de prix ! Je pense que notre bateau, un deux mats, aurait éventuellement pu le faire si on en avait fait la demande… et si on avait eu plus de temps ! Alors peut-être pour la prochaine fois…

Nous retournons sur nos pas, pour nous rendre compte qu’une autre jonque a mouillé tout près de nous ! Ah non alors ! Nous qui espérions manger dans une crique déserte !… Du coup on repart vers une autre grotte que nous avions repérée afin de chercher à profiter encore un peu de la tranquillité et de la solitude.
Lorsqu’on décide finalement de rentrer, nous comprenons que l’autre jonque est un bateau de touristes allemands… qui attendaient notre kayak ! J’imagine qu’ils ont dû être un peu deg’ de nous voir faire demi-tour et disparaître… Afin de nous rattraper, on leur indique le chemin vers les deux grottes.

Notre déjeuner est vraiment excellent ! C’est le meilleur depuis notre arrivée ! Comme le capitaine était en train de pêcher pendant notre petit touren kayak, je lui demande si on mange les même poissons que ceux qu’il a attrapés. Ça le fait rire… Mais finalement on n'en saura rien !
Pendant le repas, nous nous faisons accoster par une vedette de police. Le capitaine leur fait signe à l'aide de ses baguettes que nous mangeons, mais ils montent tout de même à bord, visiblement à la recherche de sacs de couchage. Finalement l’interdiction de dormir à bord de petits bateaux est vraie !
Une fois repu, je pique quelques têtes dans l’eau verte ! Elle est vraiment très bonne et je profite de chaque instant.
D’ailleurs je dois bientôt remonter, car nous allons sur une île appelée « Monkey Island ». Même si ça fait très pirate, je suis tellement bien dans l’eau que je n’ai pas trop envie de partir. Sindy étant également à la cool en train de bronzer sur le pont, il s’en faut de peu pour que l’on demande de rester dans la crique plus longtemps à la place d'aller sur l’île du singe. Mais bon, finalement allons-y : c’est sûrement très bien aussi !

Une fois sur place c’est vraiment la déception : c’est une petite île avec une plage de sable pourrie bondée d’occidentaux ! L’île tire son nom des singes qu’elle abrite. Malheureusement on arrivera à n’en voir que trois en semi-captivité, recevant des cacahouètes des touristes…
On essaie alors de s’écarter de la plage pour grimper un peu sur les hauteurs, mais merde c’est payant ! Ayant peur d’être une fois de plus déçus, nous trouvons une espèce de chemin détourné. Malheureusement ce n’est qu’une succession de rochers casse-gueule avec une corde pour grimper. Arrivés à mi-chemin on renonce et on prend notre kayak pour tourner autour du bateau avant de finalement remettre le cap sur Cat Ba.

Le lendemain, on prend un bus très tôt pour refaire le trajet inverse vers Haiphong puis Hanoi via une traversée en ferry. A l’intérieur du bus, plusieurs Vietnamiens retournant sur le continent et deux touristes Hollandais. Quelques minutes après notre départ, notre chauffeur s’arrête. Il parle à un des Vietnamiens d’un air préoccupé puis nous fait de grands gestes avec ses clefs de voitures. Quoi il veut qu’on conduise ??!!?? Ca ne doit pas être ça…
Tous les passagers s’agitent maintenant et nous parlent en mode panique !
Finalement on se rend compte que ce sont les Hollandais qui ont oublié de rendre la clef de leur hôtel ! Putain les boulets…

Mais en fait ils sont sympas ! Le mec est allé plein de fois en Asie et du coup on en profite pour apprendre à prononcer le plus de mots en Viet possible ainsi que quelques coutumes locales. Ca nous occupe pendant tout le trajet en ferry jusqu’à Haiphong !
Une fois dans le centre-ville, les Hollandais nous apprennent que l’on peut rester dans le même mini-van pour continuer avec eux jusqu’à la gare routière. Mais la meuf qui gère l’argent du bus nous embrouille en nous disant qu’ils se trompent et qu'ils vont en fait dans une tout autre direction. On descend donc pour essayer de comprendre qui a raison et le bus démarre immédiatement… en direction de la gare routière !
En fait cette connasse nous a bien eu : voyant qu’on va galérer à marcher jusque là avec nos gros sacs, elle nous propose immédiatement les services de potes motorbikes… moyennant commission bien sûr ! Autant dire qu’on est vraiment bien vénères ! On part donc à pieds en lui disant d’aller se faire foutre ! Pas sûr qu’elle ait compris toutes les subtilités poétiques de la langue de Molière à ce moment là…

Mais finalement c’est un mal pour un bien ! Le trajet nous permet de traverser un petit marché et c’est extrêmement vivant ! En plus les gens sont plutôt sympas : ils sont même contents lorsque je les prends en photo ! Ca me change de la Bolivie où je suis allé l’année dernière et où on me balançait des cailloux…
Et puis on a plein de temps pour trainer, car je crois savoir que les trains pour aller d’Hanoi à notre prochaine destination, Lao Cai dans les montagnes du nord, roulent plutôt de nuit. Et heureusement, car notre chauffeur de bus pour Hanoi tient absolument à remplir son véhicule avant de partir et du coup ça met des plombes…

Moi j’aime bien Hanoi ! Mais pas le temps de trainasser dans les rues : il est maintenant assez tard et on va essayer d’aller à la gare réserver des places pour le train de cette nuit. Nous allons prendre un taxi et il ne devrait pas être trop compliqué d’expliquer où on veut aller : une gare en Vietnamien se dit simplement « Ga » (ça vient du mot français en fait), je devrais réussir à le prononcer correctement . Et bah non !!! Putain, le Vietnamien, c’est pas vraiment pour moi.
Je sors alors notre plan d’Hanoi afin de montrer la gare au chauffeur, mais ça le laisse  perplexe… Il n'a pas l'air de savoir se servir d'une carte ! Et c’est finalement encore notre petit carnet de notes qui va sauver la mise !

Pour le train nous avons le choix entre quatre catégories : couchettes molles, couchettes dures, sièges "durs mous" (!!!) ou sièges "durs durs" . Bon, y’a 11h de trajet de nuit, donc on va prendre des couchettes... J’hésite un peu entre 1ere et 2e classe (car nous aurons plus de chances de voyager avec les Vietnamiens en 2e), mais de toute façon, il ne reste plus de 1eres…
On a nos billets, et encore plein de temps pour visiter un peu la ville ! Nous nous dirigeons donc vers un temple donnant sur le lac central. C’est très sympa, mais aussi très touristique : nous ne sommes plus du tout hors des sentiers battus et le temple de "Den Ngoc Son" est une étape obligée de tout circuit touristique. On en profite aussi pour acheter des trucs à manger avant le départ et j’achète dans la rue des brochettes de porcs à tomber par terre  : quand on sera de retour à Hanoi, à la fin de notre voyage, j’en reprendrai plein  !! Dans une cantine où on se prend un jus de fruit, je remarque une calligraphie accrochée au mur qui me plait bien ! Le boss nous indique sur mon plan une rue où on devrait pouvoir en acheter une. Encore un truc à faire quand on sera de retour !
Mais en attendant, il nous faut prendre le train. "Ga" ça me semble toujours facile à prononcer, mais rebelotte : le taxi ne comprend rien à mon Vietnamien… Grrrrr !

Reste à trouver notre compartiment ! De même que la voie d’ailleurs, car on est un peu paumé. Mais on fini par trouver.
J’ai un peu peur quand même des « couchettes dures », mais finalement ça va !
Et surtout, on se rend vite compte que nous allons partager notre compartiment avec un couple de petits vieux voyageant en compagnie de leur fille : c'est énorme ! Lui c’est une caricature. On dirait une espèce de vieux maître de Kung-fu centenaire ! Et en plus ils on l’air vachement sympas !
Du coup, pour engager la conversation, je leur propose de partager nos fruits, achetés plus tôt au marché ! Mais la vieille refuse, hilare, en ouvrant grand la bouche… ah ouais elle n’a pas de dents ! J’essaie de balbutier deux trois mots de Vietnamiens qu’ils ne comprennent évidemment pas mais qui les font bien rire, puis je sors mon lexique pour leur montrer les mots sinon on ne s’en sortira pas ...
Je me couche en ayant finalement réussi à prononcer à peu prêt correctement un truc : « toî không hiéu », qui signifie « je ne comprends rien » ! Hilarité garantie.
Le seul hic de se trajet c'est qu'on pue grave des pieds et c'est quand même bien la honte...