Arrivée au Vietnam !
Premier Contact | Cat Ba
Premier Contact
Le jour se lève, nous allons bientôt atterrir ! 
C’est la première fois que Sindy et moi allons en Asie et on est vraiment impatients d’arriver ! L’avion va se poser à Hanoi, mais nous avons prévu de partir dès que possible vers Haiphong puis vers la fameuse Baie d’Ha-Long. Nous espérons ainsi échapper à la horde de touristes, car la plupart réservent un tour en jonque depuis la capitale et ne passent pas du tout par le même chemin.
Malheureusement Sindy a été malade pendant tout le vol et on va sûrement devoir rester sur Hanoi au moins 24h le temps qu’elle se repose. 
Enfin, on verra bien !
C’est cool, il fait beau ! Il y a une espèce de « brume d’humidité », mais le ciel bleu est bien là et la chaleur aussi. Les vacances commencent bien ! Nous prenons un taxi pour le centre ville et j’essaie d’apprendre du chauffeur comment on prononce "bonjour". Je me suis fait un petit lexique dans l'avion, mais j’ai vite compris que ça serait imprononçable sans exemple… 
En tout cas, je butte directement sur la barrière de la langue : notre chauffeur, ne parlant pas anglais, ne comprend pas trop ce que je veux… 
Notre premier contact avec Hanoi est vraiment positif ! Bien sûr il y a le bruit incessant des gens affairés et des klaxons, mais la ville a l’air d’avoir du charme. On fait un rapide tour du centre, mais la vraie visite sera pour plus tard : Sindy va mieux et nous prenons rapidement un taxi pour la gare routière. Direction Haiphong ! 
Notre taxi nous dépose au milieu de nulle part et nous indique vaguement la direction de la gare routière. Mince, arrivés sur place il s’agit de la gare ferroviaire !! 
En espérant nous ne sommes pas trop loin de notre véritable destination, nous demandons notre chemin à tout les gens que l’on croise et comme ils ne comprennent rien à ma prononciation, on ne fait que tourner en rond ou retourner vers la gare. 
Finalement je note « Xe Buyt » (gare routière) sur un carnet et nous sommes mis tout de suite sur la bonne voie. Voilà, maintenant je le sais : ce n’est pas la peine d’essayer de prononcer du Vietnamien... Nos carnets vont vraiment nous servir ! 
Après trois heures de bus sur une voie rapide, nous arrivons à Haiphong et nous nous faisons instantanément accoster par une dizaine de taxi-motos, ou « motorbike » comme on dit ici. Ils sont extrêmement collants, parlent tous en même temps et sont finalement assez énervant. Nous avons beaucoup de mal à les semer et en fin de compte nous nous rendons compte, une fois seuls, que nous sommes en fait très loin de notre destination ! On aurait peut-être dû réfléchir un peu... Tant pis, traverser la ville à pied nous permettra de la visiter !
Haiphong n’a rien d’extraordinaire, mais n’étant pas encore habitués aux ambiances Vietnamiennes, c’est quand même sacrément dépaysant ! Nous finissons par trouver un petit hôtel pas cher et la patronne nous réclame nos passeports afin de nous enregistrer et de les garder jusqu’à notre départ. Le hic, c’est que nous comptons partir à l’aube et je n’ai pas trop envie qu’il n’y ait personne pour nos rendre nos précieux documents. Heureusement, tout s’arrange quand je propose de payer la chambre immédiatement. Les passeports n’étaient finalement qu’un moyen de pression pour nous dissuader de filer en douce...
Cat Ba
Aujourd’hui, direction la Baie d’Ha-Long ! Mais le réveil à 5h30 est plutôt difficile… 
Tellement que nous sommes à deux doigts de rater le minibus qui doit nous amener au port. Il fait des tas de détours en ville et on a l’air parfois de s’éloigner de la mer. J’espère qu’on ne s’est pas planté ! 
En fait, le bus parcours la ville afin de prendre de nombreux Vietnamiens allant travailler sur Cat Ba, la plus grande ile de la Baie d’Ha-Long. Elle sera notre "base arrière" pour visiter la Baie.
Au milieux des Vietnamiens, nous sommes un peu gênés, car la plupart sont en costumes et se sont visiblement "pomponnés" afin d'aller travailler, tandis que nous sommes toujours avec nos fringues de la veille et surtout nous avons dû partir précipitamment de l’hôtel sans prendre de douche… 
Après une rapide traversée dans un ferry très moderne, nous débarquons sur Cat Ba… au milieu de nulle part ! Heureusement un bus nous attend pour nous emmener dans la ville principale. Pour le moment, je suis assez favorablement surpris par les transports Vietnamiens !
Une fois sur place, il est temps de chercher un hôtel… tout en évitant soigneusement les rabatteurs qui nous sautent dessus dès qu’ils nous aperçoivent ! 
Après un bref survol de nos guides de voyage, nous choisissons d’aller dormir dans une pension réputée pour donner de bons conseils aux voyageurs. La « croisière » sur la Baie d’Ha-Long étant un point fort de ce début de voyage, nous avons justement besoin de tous les conseils que nous pourrons glaner ! Malheureusement, une fois devant la porte nous nous rendons compte que l’hôtel est fermé pour travaux. 
En regardant de plus près, on s’aperçoit qu’il est en fait en cours de démolition ! 
Quelques ouvriers Vietnamiens abattent des murs… à l’aide de marteaux et de petites masses !!! Les constructions locales n’ont pas l’air bien solides… 
Nous nous rabattons donc sur l’hôtel voisin, tenu par un Australien. Ce sera peut-être moins « pittoresque » mais il sera sûrement plus facile de lui demander des renseignements !
Il me dirige alors vers une de ses employées qui peut nous trouver un bateau.
Si nous sommes venus sur Cat-Ba via Haiphong, c’est pour essayer de nous tenir à l’écart de la majorité des touristes ; et surtout pour essayer de louer une petite jonque où nous pourrons passer deux jour à naviguer seuls avec l’équipage. J’expose donc nos souhaits, mais la fille ne comprend pas bien mon anglais. Finalement elle m’explique que deux jours sur la baie ce ne sera pas possible : apparemment des policiers voudraient dormir dans le bateau pour nous détrousser !??!... Conscient que je n’ai pas du tout bien saisir, je retourne voir l’Australien qui m’explique qu’effectivement le gouvernement local interdit aux petites embarcations de passer la nuit en mer : des « pilleurs » abordent ces bateaux une fois tout le monde endormi afin de détrousser les touristes… Charmant ! 
On pourrait bien sûr passer outre l’interdiction et trouver quelqu’un pour nous prendre, mais si une patrouille de police nous surprend, on est bon pour une bonne amende et un retour prématuré à terre. Nous décidons donc de suivre ses conseils et tant pis malheureusement pour la nuit en mer.
Afin de visiter un peu l’ile durant le reste de la journée, nous louons des scooters ! C’est la première fois pour moi et je suis un peu tendu avant de me lancer dans la circulation. D’autant plus que je n’ai encore une fois rien compris aux explications de la propriétaire de l’engin… Sindy, elle, n'en a pas besoin car elle fait de la moto à Paris.
Finalement ça va pas trop mal pour moi, et après nous être fait copieusement arnaquer au moment de faire le plein d’essence , nous nous lançons sur les routes pour aller nous balader dans un bout de forêt tropicale.
En revenant nous traversons un village en pleine moisson du riz. Nous pouvons observer toutes les étapes : des femmes ramassent le riz à l’aide de faucille. Puis les épis sont mis à sécher sur la route avant de passer dans une machine qui va récupérer les grains. Enfin ces grains sont passés à l'aide de tamis afin d’en enlever les derniers résidus. En tout cas les gens sont sympas et notre présence ne les gêne pas du tout !
Mais il est rapidement temps de rentrer, car nous n’avons pas trop envie de rouler de nuit…